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GREGORIO LÓPEZ

Gregorio López.Gregorio López.

Con posterioridad al descubrimiento y conquista de América, se estableció un problema jurídico. Se trataba de establecer cual debe ser el estatuto de estos hombres que acababa de conocer Europa: ¿eran hombres o no?, ¿ se les podía hacer esclavos?, ¿debían ser entregados al exclusivo arbitrio de los conquistadores o debían ser considerados súbditos de la corona, y por tanto, seres humanos?.

El momento más conocido de esta polémica fue el famoso encuentro entre Bartolomé de Las Casas y Ginés de Sepúlveda en Valladolid en 1551.

Pero ya antes de esa fecha los reyes habían legislado, en particular para defender a los indígenas. Uno de los textos mas importantes en esta materia fueron las "Leyes Nuevas" de 1542. En su elaboración y redacción intervino de forma decisiva un natural de la Puebla de Guadalupe, Gregorio López.

 

Casa donde vivió Gregorio López en La Puebla de GuadalupeCasa donde vivió Gregorio López en La Puebla de Guadalupe

 

Gregorio López fue miembro de la Junta de Valladolid que elaboró las Leyes Nuevas, mas tarde fue consejero de Indias y poco antes de morir, llegó a ser presidente de este consejo. 

Inspirado en la teoría de Vitoria, sobre el derecho natural, Gregorio López insistía sobre todo en la humanidad del indio y en el deber de evangelizar que tenía la Corona.

Las Leyes Nuevas darán forma jurídica a su filosofía humanista: declaran la libertad de los indios, prohiben el trabajo obligatorio, el empleo de los indios en las pesquerías de perlas, trata de impedir los abusos del sistema de encomiendas y dispone otras numerosas medidas de protección al indígena.

Menos conocido quizás que los hombres que se destacaron por hechos de armas, Gregorio López es sin embargo una figura de primera importancia en la historia de América. A él se le debe en gran parte la política de protección de los naturales, que fue uno de los aspectos más positivos del llamado encuentro entre Dos Mundos. 

 Recursos

Real Academia de la Historia